Amerikas 250-årsjubileum

Undertecknandet av självständighetsförklaringen. Bild: Wikimedia Commons, cc.

Amerikas 250-årsjubileum är en specialrapport där Smithsonian Magazine lyfter fram de personer, platser och händelser som formade USA:s kamp för självständighet från Storbritannien på 1700-talet.
    Amerika grundades som bekant den 4 juli 1776 och här finns mycket historia om vad som hände i det stora landet under revolutionen, som Virginias hamnstad som satte fart på revolten och vad revolutionen lärde USA:s första presidenter – och mycket, mycket mera för den historieintresserade.
    Den lärdomen har dock inte helt fastnat i huvudet på dagens president, som inte förekommer i den här historiebeskrivningen. Men snart kommer han säkert att ha åsikter om Smithsonians historieberättelser, som om allt annat de gör …
    Smithsonian Magazine: America’s 250th Anniversary.

Människor kan bli en annan art på Mars

Bild: D Mitriy / Wikimedia Commons, cc.

År 1949 skrev Ray Bradbury en berättelse kallad Dark They Were, and Golden-Eyed. Den handlar om en koloni av pionjärer från jorden som bosatte sig på Mars, men utan kommunikation eller skepp från jorden förvandlades de till marsianer.
    Nu, nästan ett sekel senare pratar folk seriöst om att skicka människor till Mars för att leva där. Om en koloni av människor var isolerad på den röda planeten, hur skulle de förändras över tid? Skulle det krävas många generationer för att några skillnader ska utvecklas, eller skulle den mycket annorlunda miljön på Mars orsaka förändringar?
    Och hur lång tid skulle det ta innan de blev en annan art än människa, Homo, som finns på jorden? Vi kommer egentligen inte att veta förrän det händer, men forskare har en viss uppfattning om hur människokroppen kan anpassa sig till en miljö med annan gravitation, solsken och atmosfär. Läs vilka dessa potentiella förändringar kan vara på Real Clear Science.
    Real Clear Science: How Humans Living on Mars Could Evolve.

Den första kosmiska kartan

Källa: NASA/JPL-Caltech.

NASAs rymdteleskop SPHEREx, som sköts upp i mars, har färdigställt den första infraröda kartan över hela himlen i 102 färger.
    Även om alla färger inte är synliga för det mänskliga ögat, är de infraröda våglängder av ljus vanliga i kosmos, och när man ser hela himlen så är det möjligt för forskare att besvara stora frågor, som hur en dramatisk händelse som inträffade under den första miljarddelen av en biljondel av en biljondels sekund efter big bang påverkade 3D-fördelningen av hundratals miljoner galaxer i universum.
    Dessutom kommer forskare att använda data för att studera hur galaxer har förändrats under universums nästan 14 miljarder år långa historia och lära sig om fördelningen av viktiga ingredienser för liv i vår egen galax.
    Naza Jet Propulsion Laboratory: NASA’s SPHEREx Observatory Completes First Cosmic Map Like No Other.
    Nasa: SPHEREx.

SVT ska spara 355 miljoner kronor

Bild: Robert Couse-Baker / PxHere+tillägg, cc.

Det ska ske stora besparingar under året på SVT. Totalt ska 355 miljoner kronor sparas och anledningen är att marknätet ökar kostnader efter att TV4 drog sig ur.
    Dessutom har uppdragen för SVT ökat efter att de fått regeringens krav för digital beredskap utan att få några ökade anslag.
    SVT:s vd Anne Lagercrantz säger:

– SVT får ett utökat uppdrag med en rad nya krav som inte finansieras. Pengar avsedda för nyheter och program riskerar dessutom att gå till samhällets infrastruktur istället för innehåll. När kommersiella tv-bolag lämnar det marknät allt färre använder står SVT kvar med en extrakostnad på 192 miljoner, för vad som kan beskrivas som en tågräls för samhällets krisberedskap, säger hon i ett meddelande som skickats ut till anställda.

Åtta partier har slagit fast att extraordinära kostnader för marknätet inte ska belasta public service. Men ändå kommer det inga besked – regeringen ”drar fötterna efter sig …”
    Svt Nyheter: SVT ska spara 355 miljoner kronor.

Trump vill lämna Epstein och gå vidare

De senaste två månaderna har USA:s justitiedepartement släppt miljontals dokument relaterade till Jeffrey Epstein.
    Nu vill presidenten att nationen ska gå vidare – men kommer den att göra det?
    Biträdande justitieminister Todd Blanche har sagt att regeringens granskning av Epstein-akterna är över och att det inte finns några grunder för nya åtal.
    Även om justitiedepartementets granskning är över, driver representanthuset på en egen Epstein-utredning. Före detta president Bill Clinton och tidigare utrikesminister Hillary Clinton är planerade att vittna senare i februari.
    Kongressledamöter och Epsteins offer fortsätter att kräva ytterligare utlämnanden av dokument de säger finns.
    Det är ytterligare ett tecken på hur svårt det har blivit för president Donald Trump att skaka av sig denna historia. För tillfället har dock presidenten lämnat stormen utan några uppenbara skador.
    Det gäller dock inte andra rika och mäktiga personer där kopplingar till Epstein var mer framträdande och som hade fortsatt kontakten med honom långt efter att han blev dömd.
    Läs mer på BBC: Trump says America should move on from Epstein - it may not be that easy.

För alltid grön

Forevergreen berättar historien om en föräldralös björnunge, räddad från en nästan säker död av en godartad ande från skogen – som har formen av ett gammalt och klokt ständigt grönt träd. Trädet lär den björnungen hur man överlever och ett förälder-barn-band skapas mellan de två. Det vill säga, tills ungen når de svåra tonårsåren och blir av misstag introducerad till lockelsen i fast mat som människor lämnat kvar. En kedja av händelser sätts i rörelse där desperata beslut måste fattas …
    Denna charmiga animerade kortfilm, skriven och regisserad av Nathan Engelhardt och Jeremy Spears, skapades av ett team på över 200 personer som alla donerade sin fritid för att skapa ett vackert visuellt berättande verk.

Skatteverket: Ny e-tjänst för årets deklaration

Biler: Skatteverket.

Skatteverket skrotar sin gamla app för deklaration. När du i år ska godkänna din deklaration möts du av en ny e tjänst, som är utvecklad för att vara tydligare och mer användarvänlig. Inloggning sker som vanligt med e-legitimation, vilket ger en säker identifiering.
    Inloggning med koder som man kunde göra tidigare finns inte längre.
    Den nya e-tjänsten är för dig som ska godkänna de förifyllda uppgifterna utan ändringar. Behöver du göra ändringar eller tillägg slussas du vidare till den e-tjänst där detta går att göra.
    Deklaration kan göras från den 17 mars.
    Skatteverket: Ny e-tjänst för årets deklaration.

Astronomer har kartlagt mörk materia

Bild: NASA/STScI/J. DePasquale/A. Pagan.

Forskare har använt NASAs ktaftfulla James Webb Space Telescope för att göra den mest detaljerade, högupplösta kartan över mörk materia. Den visar hur det osynliga, spöklika materialet överlappar och flätas samman med "vanlig" materia, det som utgör stjärnor, galaxer och allt vi kan se.
    Kartan bygger vidare på tidigare forskning för att ge bekräftelse och nya detaljer om hur mörk materia har format universum på galaxhopar under miljontals ljusår – som ger upphov till galaxer, stjärnor och planeter som jorden. Området som täcks av den nya kartan finns i stjärnbilden Sextanten, en del av himlen ungefär 2,5 gånger större än fullmånen.
    Webb spanade på detta område i totalt 255 timmar och identifierade nästan 800 000 galaxer, varav några upptäcktes för första gången. Man letade sedan efter mörk materia genom att observera hur dess massa böjer rummet självt, vilket i sin tur böjer ljuset som färdas till jorden från avlägsna galaxer. När forskare observerar det är det som om ljuset från dessa galaxer har passerat genom ett skevt fönster.
    Webb-kartan innehåller ungefär tio gånger fler galaxer än kartor över området gjorda av markbaserade observatorier och dubbelt så många som Hubbles. Den avslöjar nya klumpar av mörk materia och fångar en högre upplöst vy av de områden som Hubble tidigare sett.
    Nasa Jet Propulsion Laboratory: NASA Reveals New Details About Dark Matter’s Influence on Universe https://www.jpl.nasa.gov/news/nasa-reveals-new-details-about-dark-matter.
    Universityy of Cambridge: Astronomers reveal new details about dark matter’s influence on universe.

Frankfurt-hyperlapse

Frankfurt i Tyskland har funnits i minst 1 200 år, den har samlat på sig en viss historia under dessa år. Mycket av det som förstördes under andra världskriget återuppbyggdes senare, men idag har staden också en mängd skinande nya höghus i bankdistriktet.
    I denna hyperlapse experimenterar Kirill Neiezhmakov med sömlösa AI-övergångar för att gå från en plats i staden till en annan och de fungerar utmärkt.

Razzia mot Elon Musks X i Paris

Bild: Shutterstock.

Fransk polis som specialiserat sig på att bekämpa cyberbrott har med hjälp av Europol gjort razzia mot Elon Musks sociala medieplattform X i Frankrike.
    Razzian är en del av en utredning som har pågått i minst ett år. Men enligt Reuters har den utökats efter den senaste tidens kritik mot att AI-tjänsten Grok har använts för att skapa avklädda bilder på personer utan deras medgivande.
    Både Musk och den tidigare X:s verkställande direktören Linda Yaccarino har kallats till förhandlingar i april.
    En liknande undersökning har tidigare inletts av den brittiska tillsynsmyndigheten Ofcom.
    BBC: Paris prosecutors raid France offices of Elon Musk's X.
    Le Monde: Paris prosecutors raid French offices of Elon Musk's X.

AI-kontroller kommer i Firefox

AI förändrar webben, och och vi har alla olika uppfattningar om den, många vill inte ha något med AI att göra, medan andra tycker AI-verktyg är användbara. Mozilla har lyssnat och erbjuder nu valmöjligheter.
    När Firefox 148 lanseras den 24 februari kommer en ny AI-kontrollsektion i inställningarna. Där kan man blockera nuvarande och framtida generativa AI-funktioner i Firefox. Det går även att granska och hantera enskilda AI-funktioner om man använder dem.
    Firefox erbjuder AI-funktioner som förbättrar surfningen. Funktionerna är valfria och enkla att slå på eller av. AI-kontrollerna låter dig hantera följande funktioner individuellt:
    25CF Översättningar.
    25CF Alttext i PDF-filer.
    25CF AI-förbättrad flikgruppering.
    25CF Länkförhandsvisningar.
    25CF AI-chatbot i sidofältet.
    Läs mer på Blog Mozilla: AI controls are coming to Firefox.

Toronto Skyline – Flygbilder

En samling av några av fotografens bästa Toronto-silhuett-flygbilder tagna med DJI Inspire 3-drönare. Bildkvaliteten som denna drönare producerar är oöverträffad! Speciellt när man filmar vid soluppgång, solnedgång, skymning och natt.

Trump: Höstens val kan gå dåligt för Republikanerna.

Bild: Daniel Torok / Wikimedia Commons, cc.

Nyligen varnade Trump för att höstens val kan gå dåligt för Republikanerna. ”– Presidenter verkar förlora mellanårsvalen, sade Trump.”
    Mellanårsvalet i USA hålls den 3 november då det röstas om samtliga 435 platser i representanthuset och 35 av de 100 platserna i senaten. Det brukar vara en fingervisning om hur det gått för presidenten dittills under mandattiden.
    ”– Oavsett om presidenter är republikaner eller demokrater så gör det ingen skillnad när de vinner, de verkar förlora mellanårsvalen”, sade Trump förra veckan. Men han sade att republikanerna ”förhoppningsvis kommer att ändra på det” och att ”det går jättebra”.
    Enligt en ny Fox News-undersökning sade 68 procent att Trump inte fokuserar tillräckligt på ekonomin. 52 procent av väljarna skulle rösta på den demokratiska kandidaten i valet. 82 procent demokratiska väljare kommer att rösta, bland republikanerna var det 76 procent.
    Många republikaner har avfärdat Trumps kommentarer och uttryckt optimism inför valet.
    The Hill: Trump questions if GOP can overcome voters’ ‘psychological’ midterms hurdle.

Rysslands ekonomi nära sammanbrott

Bild: Shutterstock.

Många tecken tyder på att Rysslands ekonomi är på randen till kris. 2026 kommer att bli ett tufft år för Putin och landets invånare.
    ”– Jag vill inte förutsäga kollaps imorgon, men nu är det fint balanserat. Bland annat har Ryssland börjat sälja guldreserver, och det gör man inte förrän det är en total kris," säger forskaren Trygve Smidt vid Norska Militärakademin.
    Rysslands intäkter från olja och gas förra året sjönk till den lägsta nivån sedan 2020. Enligt den oberoende ryska tidningen Meduza stod energiintäkter för cirka 23 procent av statens budget, medan övriga intäkter stod för drygt 77 procent. Att energiintäkterna stod för en så liten del av Rysslands totala statliga intäkter har inte hänt på minst två decennier.
    De västerländska sanktionerna och krigets kostnader börjar allvarligt skada den ryska ekonomin. Bankerna har infört en övre månadsgräns för uttag.
    "Vi tror inte alls på en inflation på runt fem procent som ryska statistikbyrån Rosstat uppger. Vår prognos är att den ryska ekonomin, mätt i BNP, kommer att krympa med upp till 1,7 procent. Detta är en försiktig uppskattning och baseras på en inflation på omkring 20 procent.”
    "Det är fortfarande för tidigt att säga om den nuvarande ekonomiska strukturen kommer att tvinga Ryssland att avtrappa kriget," sade Prokopenko, citerad av Meduza. ”Mer precist kan man säga att den nuvarande ekonomiska strukturen skriker att kriget aldrig borde ha startat.”
    Läs mer på norska Dagbladet: Stuper: – Begynner å smerte.

Vad hände med Mona Lisas ögonbryn

Leonardo da Vincis mästerverk Mona Lisa är världens mest kända målning. Därför kan man bli förvånad över att det är ett ganska litet porträtt, och så många besöker Louvren för att se det så det är svårt att komma tillräckligt nära för att studera målningen. Men det finns gott om fotografier för att beundra hennes leende, hennes ögon, och ... Var är hennes ögonbryn? Fick Lisa del Giocondo, modellen för porträttet, ögonbrynen borttagna? Eller lämnade Leonardo dem utanför bilden?
    August Moon tar oss igenom en seriös forskning om Mona Lisas ögonbryn och hur de ska se ut. I processen finner vi att många av världens största målningar inte är vad de verkar på ytan. Den ytan blir ständigt rörd i hopp om att hålla målningarna rena och oskadda, vilket ändå leder till att de skadas. Och vi får en lektion i vad som verkligen gör Mona Lisa till ett så unikt och minnesvärt porträtt.

Slutsatser av de miljontals släppta Epstein-filerna

Bild: Shutterstock.

Miljontals nya filer relaterade till den avlidne sexualförbrytaren Jeffrey Epstein har släppts av USA:s justitiedepartement (DOJ), det största antalet dokument som enligt en lag krävde offentliggörande. Det är tre miljoner sidor, 180 000 bilder och 2 000 videor som publicerats.
    Dagens offentliggörande markerar slutet på en mycket omfattande process för identifiering och granskning av dokument för att säkerställa transparens för amerikanska folket," sade biträdande justitieminister Todd Blanche.
    Dokumenten belyser finansmannens nära koppling till Storbritanniens elit, mejl med en person vid namn The Duke som tros vara Andrew Mountbatten-Windsor – där de diskuterar att äta middag på Buckingham Palace. Även medlemmar i det svenska och norska kungahusen förekommer i de släppta dokumenten.
    En annan person som nämns hundratals gånger är USA:s nuvarande president. Trump har konsekvent förnekat all felaktighet i relation till Epstein och har inte anklagats för några brott av Epsteins offer.
    Elon Musk frågade i mail Epstein när den vildaste festen på hans ö kommer att vara. Musk, som inte heller har anklagats för något felaktigt i fallet, har tidigare sagt att Epstein hade bjudit in honom till sin ö men att han hade tackat nej.
    Bill Gates avfärdar Epsteins sensationella påståenden som absurda och falska.
    Det är osäkert om detta är slutet för Epstein-dokumenten. Demokraterna fortsätter dock att hävda att departementet har undanhållit för många dokument – möjligen runt två och en halv miljon – utan godkänd motivering.
    Läs mer på BBC: Takeaways from the millions of newly released Epstein files.

Sfinxobservatoriet – Vetenskap på världens topp

Bild: Rob / Flickr, cc.

Det kan se ut som en superskurks gömställe från en Bond-film, men detta är Sphinx Observatory, används till forskning som måste ske på en höjd av 3000–3500 meter.
    Observatoriet ligger ovanför Jungfraujoch i Schweiz, på otroliga 3 571 meter över havet är Sphinx-observatoriet i de schweiziska Alperna den högst byggda byggnaden i Europa.
    Bergstoppen har en tunnel som rymmer en hiss som stiger upp till observatoriet från Jungfraujoch järnvägsstation, Europas högst belägna järnvägsstation. Byggnaden ligger på Valais-sidan av gränsen, bara några meter från kantonen Bern, även om den nås via Jungfrau-banan från Berner Oberland.
    Det finns en utsiktsplattform för allmänheten intill observatoriet. Drån den har man utsikt över topparna Jungfrau, Mönch och Eiger inom några kilometer.
    Kuriositas: Sfinxobservatoriet – Vetenskap på världens topp – många foton.
    Sphinx Observatory.

I våra händer

In Our Hands är en prisbelönt animerad kortfilm som utforskar den sköra relationen mellan människokroppen och världen omkring oss.
    Vi är kapabla att skapa, växa och blomstra – men också att förstöra och tyst bevittna förödelsen av vår planet. Naturens, andra levande varelsers och vår egen framtid vilar helt i våra händer. Kommer vi att välja en väg mot kollaps, eller mot hopp?
    Genom rörelse, dans och visuellt berättande skapar konstnären Mr. Kriss en poetisk reflektion över mänsklighetens plats i livets oändliga cykler.
    Regisserad, skriven och konstnärligt tolkad av Mensa, med filmfoto, klippning och musik av Jan Pivoňka, samt animation av Petr Šenkýř och Ladislav Rejkuba.

Årets fågelräkning

Talgoxe. Bild: Dion Art / Wikimedia Commons, cc.

Den årliga fågelräkningen ägde rum nyligen då BirdLife Sverige bad allmänheten räkna fåglar vid fågelborden. Antalet som tog tillfället att räkna blev totalt omkring 19 000.
    Topplistan för 2026 blev i stort lika som i fjol med talgoxe, blåmes och pilfink på de tre första platserna. Men sedan kan man konstatera att koltrasten har flyttat upp ett par placerigar. För jämförelse finns här nedanför topplistor för de två senaste åren.
    BirdLife: Vinterfååglar inpå knuten.

Topplista 2026                     Topplista 2025

  1.  Talgoxe143834
  2.  Blåmes98123
  3.  Pilfink88357
  4.  Koltrast74932
  5.  Domherre70691
  6.  Gulsparv49516
  7.  Skata40571
  8.  Grönfink36976
  9.  Kaja32075
10.  Gråsparv28732

  1  Talgoxe100076
  2  Blåmes68772
  3  Pilfink65459
  4  Domherre62654
  5  Skata33645
  6  Koltrast29773
  7  Kaja26020
  8  Grönfink24412
  9  Gulsparv22854
10  Gråsparv21358

Apple slår förväntningarna

Bild: Dicklyon / Wikimedia Commons, cc.

Apple slår förväntningarna för det första kvartalet 2026 i det brutna räkenskapsåret. Bolaget redovisar ett resultat per aktie på 2:84 dollar – förväntningar låg på 2:67 dollar per aktie.
    Apples rapport i siffror:

   iPhone-intäkter: 85,27 miljarder dollar.
   Förväntat: 78,65 miljarder    Mac-intäkter: 8,39 miljarder dollar.
   Förväntat: 8,95 miljarder dollar    iPad-intäkter: 8,60 miljarder dollar.
   Förväntat: 8,13 miljarder dollar    Wearables, Hem och Tillbehör: 11,49 miljarder dollar.
   Förväntat: 12,04 miljarder dollar    Tjänsteintäkter: 30,01 miljarder dollar.
   Förväntat: 30,07 miljarder dollar   Försäljningen var 143,8 miljarder dollar.
  Väntat var en försäljning på 138 miljarder dollar.
Apple: Apple reports first quarter results.