Astronaut fotar ovanligt himlafenomen

En gigantisk plasmastråle observerad över Mexiko och USA den 3 juli 2025.
Bild: Nichole Ayers/NASA.

Astronauten Nichole Ayers tog bilden ovan när ISS flög över Mexiko och USA. Hon kallade det fångade fenomenet för en sprite, men det liknar mer en så kallad blå jetstråle.
    En blå jetstråle är en av de sällsynta typerna av blixtar som bildas i de övre lagren av jordens atmosfär. De bryter sig ut ur molnlagret med en hastighet av cirka 100–140 kilometer i sekunden och är koniska till formen och sträcker sig till en höjd av upp till 50 km. Fenomenets varaktighet är mellan 200 och 300 millisekunder. De har fått namnet efter sin karakteristiska blå färg, som orsakas av kvävets ”glöd”, fast egentligen är det kondenserad fukt från luften som skapar en tjock, rökliknande ånga.
    Man tror att blå jetstrålar börjar som vanliga blixtar som slår ner i den övre delen av åskmolnen, där det finns en kraftfull positiv laddning. Ibland finns det en negativ laddning i ren luft. Ibland, istället för att den negativa laddningen flödar nedåt för att balansera den positiva, tenderar den positiva laddningen att stiga uppåt, vilket leder till bildandet av en gigantisk plasmastråle.
    När det gäller sprites är de elektriska urladdningar som slår uppåt ovanför åskväder eller cumulonimbusmoln. Sprites framträder som skurar av orange-rött sken, ofta med en huvuddel, eller "stam", och många grenar.
    Det är värt att nämna att både sprites och blue jets är fenomen vars existens först nyligen har bekräftats. De registrerades första gången först 1989.
    Nasa: A Gigantic Jet Caught on Camera: A Spritacular Moment for NASA Astronaut Nicole Ayers!
    Se också Nasa: Gigantic Jets over Himalayan Mountains – Astronomy Picture of the Day.