Stikhokken i Hydeskov

Varför kastar folk pinnar på Stikhokken? Bild: Erik Damskier / Wikimedia Commons, cc.

I skogen nära staden Nykøbing Falster i södra Danmark finns en stor hög med avbrutna grenar och pinnar. Det ser inte ut som något annat än en hög med kasserat trädgårdsavfall. Men traditionen säger att varje gång någon passerar den måste de kasta en pinne på toppen av högen. De som inte gör det riskerar att bli förföljda av en ond skogsvaktares spöke.
    Det kusliga landmärket är känt som Stikhokken ("högen med pinnar" [eller ”knivhugget”?]), nämndes för första gången för cirka 150 år sedan, även om själva traditionen sägs vara cirka 400 år gammal. Dess ursprung kan spåras tillbaka till mitten av 1600-talet, då en skogsvaktare mördades av en tjuvjägare på platsen. Mannen var dock föraktad av byborna, som vägrade att ge honom en ordentlig begravning. Kroppen lämnades att förmultna på marken, ett val som skulle få bestående konsekvenser.
    Inte långt därefter sades skogvaktarens spöke hemsöka skogen. För att tygla hans rastlösa själ började byborna stapla grenar över hans lik, i tron att detta skulle hindra honom från att resa sig. Enligt legenden finns samma hög kvar idag, utökad av generationer av förbipasserande.
    Kan det verkligen finnas ett skelett under högen? Ingen vet säkert. "Marken under har aldrig undersökts arkeologiskt", säger Marie Brinch, arkeolog och museiinspektör på Museum Lolland-Falster.
    Danmarks Naturfredningsforening: Stikhokken i Hydeskov.
    Amusing Planet: Why People Keep Throwing Sticks at The Stikhokken.
    Danska Wikipedia: Stikhokken i Hydeskov.