Kan det ha funnits en förlorad romersk legion i Kina?

Bild: Emilio Rubio Villanueva / Wikipedia Commons, cc.

Det finns en teori om att ett område i Kina som en gång kallades Liqian befolkades av omkring 145 medelålders romerska soldater för mer än två tusen år sedan.
    Romerska legionärer mitt i Kina? En ledtråd kan ligga i ortsnamnet, eftersom Liqian användes för att referera till den romerska världen. Historien säger att den romerska armén förlorade slaget vid Carrhae år 53 f.Kr. – ligger nära där Turkiet och Syrien möts idag.
    Tusentals romare tillfångatogs och skickades österut för att försvara andra delar av det partiska riket i Centralasien. År 36 f.Kr., 17 år senare, inträffade ytterligare ett slag, och kineserna tillfångatog 145 soldater. De fördes till nordvästra Kina för att tjäna som gränsvakter.
    Kan den här historien vara sann? Det finns några artefakter hittade i byn Zhelaizhai som pekar på möjligheten, och vissa invånare uppvisar europeiska drag. Lokalbefolkningen tror på deras romerska härkomst.
    Den mer sannolika förklaringen är dock Sidenvägen, som hade använts av handelsmän från hela världen långt före dessa strider.
    Läs om bevisen för och emot denna teori på Amusing Planet.
    Amusing Planet: The Legend of a Lost Roman Legion in China – med länkar till vidare läsning.