Trångt i rymden – men det blir värre

Natthimlen över norra Atacamaöknen i Chile, under bara en timme. De flesta av spåren har orsakats av satelliter. Bild: F. Kamphues, ESO/M. Kornmesser.

En miljon satelliter och speglar i rymden utgör ett allvarligt hot mot natthimlen, enligt en studie gjord vid Europeiska sydobservatoriet (Eso). Prognoser finns att skjuta upp över 1,7 miljoner satelliter i omloppsbana, inklusive extremt ljusa sådana, vilket skulle få "förödande konsekvenser för astronomin”.
    Studien anser att högst 100 000 ljussvaga satelliter, svagare än man kan se för blotta ögat, för att bevara möjligheterna att man ska kunna observera natthimlen med moderna teleskop. Studien tar hänsyn till hur stora och ljusstarka satellitkonstellationer – som också har betydelse för hälsa och miljö – påverkar astronomiska observationer genom att göra natthimlen ljusare.
    i dag kretsar mer än 14 000 i omloppsbana, de flesta SpaceX:s Starlink-telekommunikationssatelliter. SpaceX har planer på att skicka ytterligare en miljon satelliter, som ska användas för rymdbaserade datacentra. Men det finns fler som har stora planer.
    Amerikanska Reflect Orbital planerar att skjuta upp mycket stora spegelliknande satelliter för att ge solljus på natten, med strålar minst fem kilometer över jordytan. Målet att nå en satellitpopulation av 50 000 år 2035. De skulle bli de ljusaste någonsin i omloppsbana vilket skulle förstöra mörka himlar över hela jorden.
    Läs mer på Eso: "Bortom gränsen": en miljon satelliter och speglar i rymden utgör ett allvarligt hot mot natthimlen.